Oberkampf, une aventure, une toile
Christophe-Philippe Oberkampf, né le 11 juin 1738 à Wiesenbach, considéré comme un précurseur de l’entreprenariat au siècle des Lumières, profite d’une crise que vit la France, celle de la prohibition d’une toile importée des Indes, pour créer une manufacture et d’imprimer ces indiennes pour combler les attentes des françaises qui raffolent de ces tissus exotiques. C’est à cet engouement que répond Oberkampf en installant sa manufacture en Jouy en Josas.
Un tissu irrésistible, une cotonnade interdite
A La mort de Colbert qui soutenait ce marché, Louvois en 1686 interdit d’imprimer, de fabriquer ou d’importer ces cotonnades, notamment pour protéger la fabrication locale qui comptait les soieries, le velours, le lin et le chanvre. Une contrebande s’organise autour de ce tissu irrésistible pour continuer d’alimenter le marché toujours demandeur. La « Querelle des toiles peintes » (1755-1759) met un point final à la prohibition. Le marché s’ouvre de nouveau, Mais les ouvriers imprimeurs qualifiés dans cette fabrication, protestants, en général, ont quitté le royaume.
Oberkampf, un talent, une révolution
C’est un jeune ouvrier volontaire qui trouve un échos dans ces premiers signes annonciateurs de la Révolution Industrielle. Le destin du jeune Oberkampf va croiser l’Histoire de l’Industrie Française. Il entreprend de fabriquer ces toiles en France, s’associe avec Sarrasin de Maraise. Comme tout bon entrepreneur, sa prouesse est d’avoir su réunir autour de lui, des membres de sa famille, des coloristes, graveurs et dessinateurs qui s’attellent autour de ce tissu et de sa fabrication, la toile de jouy est née.
Désormais, le nom d’Oberkampf est à jamais associé à la toile de jouy. Avec un esprit novateur, les cotonnades imprimées puisent l’inspiration dans les événements de son temps, dans la littérature et la mythologie. La toile de jouy se met à narrer des histoires , en cela, elle est considérée comme le précurseur de la bande dessinée. S’impriment sur ces toiles : Les Indépendances d’Amérique, les Montgolfières, le Mariage de Figaro, ou dessins inspirés des fables de La Fontaine.
Oberkampf collabore avec les peintres tels Jean-Baptiste Huet, connu pour ses scènes pastorales et légères, en fournissant diverses saynètes destinées à être imprimées sur ces cotonnades. La manufacture compte à présent 1600 graveurs, coloristes et ouvriers. Oberkampf développe sa production en remplaçant les planches à imprimer par les cylindres en cuivre. En vingt années, Oberkampf réussit à créer l’une des trois grandes entreprises en France, une manufacture à la pointe du progrès. A sa mort, le 4 octobre 1815 à Jouy-en-Josas, cet industriel naturalisé français, d’origine allemande est un pionnier de la révolution industrielle, fondateur de la plus grande de cotonnade en Europe. Les fameuses toiles de Jouy, imprimées de jouy-en-Josas. Oberkampf nous a laissé plus de trois mille motifs, et surtout une toile qui depuis sa création n’a cessé d’inspirer artistes, stylistes et décorateurs de France et du monde entier.